En la última década, Guayaquil se convirtió, después de Galápagos, en el punto más visitado de Ecuador.   El motivo principal de esto: el Puerto Principal rescató sus valores cívicos y culturales.   Turísticamente, el mayor atractivo de la ciudad   está en el centro.

El recorrido obligado comienza en el Malecón 2000, monumento arquitectónico que marcó la nueva cara de la Perla del Pacífico.   Esta obra, ubicada al pie del río Guayas, se divide en tres sectores: sur, central y norte.

En la parte sur destaca la Plaza Olmedo.   Aquí se impone el monumento a José Joaquín de Olmedo, quien fue el primer alcalde de Guayaquil, Precursor de la Revolución del 9 de Octubre de 1820, y autor del Himno de la ciudad.   En la parte central, está la Plaza Cívica o La Rotonda, ícono que conmemora el encuentro entre Simón Bolívar y José de San Martín durante la   lucha que ambos sostenían contra los españoles por la independencia de las naciones de América del Sur.   Finalmente, en la parte norte se encuentran el Museo Antropológico   y de Arte Contemporáneo, dos cines y un patio de comidas.   Este sector limita con el Barrio Las Peñas, lugar que vio nacer a la ciudad el 25 de Julio de 1537.   En este tradicional punto todavía se puede apreciar los cañones que utilizaron los primeros habitantes de la urbe para defenderse de los piratas europeos.   De estas batallas nacen varias historias que son contadas con orgullo por los moradores.

Las armas se ubican en el sector denominado La Planchada, y es donde comienza la calle Numa Pompilio Llona, que cruza el barrio.   La mayoría de las casas de Las Peñas se han convertido en galerías de arte y bares.   Diagonal a Las Peñas está la Iglesia Santo Domingo, construida a mediados del siglo XVI.

A un costado de Las Peñas, está el cerro Santa Ana y desde su cima se puede observar a toda la ciudad.   Este es el sitio ideal para tomar fotografías y adquirir varios recuerdos en las tiendas y bares.

En esta urbe, los amantes de los animales se concentran en el Parque Seminario, famoso por la presencia masiva de iguanas, ardillas y tortugas.   Las iguanas gobiernan el lugar y fácilmente pueden ser fotografiadas.   A una cuadra del parque está el Museo Municipal, fundado en 1863, el mismo que recopila gran parte de la historia de la ciudad.

La vida nocturna también está en el casco central.   En la denominada Zona Rosa, decenas de bares y discotecas brindan diferentes alternativas de diversión.   Al norte se encuentra el Parque Histórico, un museo que   transporta a los visitantes al Guayaquil Colonial.

Recorrer esta ciudad se hace más agradable gracias a la gente cálida y amable que trata con respeto a los visitantes nacionales y extranjeros.   Después de acudir las iglesias, museos, parques y zoológicos, hay otros destinos muy interesantes, como los balnearios, ubicados aproximadamente a una hora y media de Guayaquil.

Datos Curiosos de Guayaquil

•  La Perla del Pacífico es una ciudad pluriétnica y pluriculturar, con casi tres millones de habitantes.

•  Guayaquil está   ubicada el margen derecho del río Guayas y   se encuentra a 4 metros sobre el nivel del mar.

•  Debido a su posición geográfica, posee un clima cálido y tropical, y es la Capital Económica del país.

•  La temperatura entre diciembre y mayo oscila entre los 28 y 39 grados centígrados. El resto del año hay una temperatura de 24 a 30 grados.

•  Entre los personajes más importantes nacidos en Guayaquil se encuentra Julio Jaramillo, conocido como el Ruiseñor de América, y Medardo Angel Silva, uno de los poetas más famosos del continente.

De Guayaquil son los equipos de fútbol más importantes del país: Barcelona y Emelec.

Por:
Eduardo Andrade
Periodista ecuatoriano graduado de la Facultad de Comunicación Social, Universidad de Guayaquil.